La extracción de petróleo y gas de esquisto presenta serios riesgos ambientales y ya ha generado protestas de gran amplitud, pero detrás de las nuevas tecnologías que la hacen posible hay poderosos intereses económicos y políticos. Los hidrocarburos no tradicionales son parte, además, de entramados geopolíticos que tienen a Estados Unidos como principal protagonista. Pese a ello, en los últimos tiempos, países como Francia y Bulgaria han prohibido el fracking hasta que se tenga más información sobre los riesgos y varios gobiernos locales de diferentes partes del mundo han tomado decisiones similares. Sin embargo, en América Latina es presentado como una nueva fuente de prosperidad.
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miércoles, 31 de julio de 2013
America Latina: Pese a sus enormes riesgos, el Fracking es presentado como una nueva fuente de prosperidad
lunes, 25 de febrero de 2013
España: El Parlamento gallego se pronuncia de forma unánime contra el ‘fracking’
http://www.opsur.org.ar/blog/2013/02/22/espana-el-parlamento-gallego-se-pronuncia-de-forma-unanime-contra-el-fracking/
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Por OPSur el 22/02/2013 17:09 / sin comentarios
Los cuatro grupos con representación en el Parlamento gallego instan a la Xunta a “acordar una moratoria” en su utilización en Galicia. Este acuerdo ha sido posible gracias a la transacción de una proposición no de ley presentada en comisión por Antón Sánchez (AGE) que finalmente fue firmada por todos los partidos. El texto pide que el Gobierno gallego impida el uso de esta técnica de extracción de gas natural “mientras no se garantice su seguridad e inocuidad para el medio ambiente y las personas a través de una legislación que la desarrolle”.
El fracking es una peligrosa técnica, para las personas y para el medio ambiente, de extracción de gas natural. Tan peligrosa que Estados como Irlanda, Canadá o Francia la han prohibido y Australia, Bulgaria o Sudáfrica ha establecido una moratoria. Consiste en fracturar las rocas a gran profundidad -entre dos y cinco kilómetros- mediante la inyección de grandes depósitos de agua y de arena con diversos productos biotóxicos. Las grandes empresas que emplean la técnica se niegan a concretar la composición de los mismos, pero lo cierto es que de los miles de litros de agua usados, sólo se recuperan entre el 50% y el 70%. El resto se queda depositada en el subsuelo y puede afectar a los acuíferos. Algunos países incluso han detectado efectos sísmicos debido la esta manera de extraer gas.
Apostar por esta controvertida técnica, cuestionada por técnicos, ecologistas y científicos, supone, en palabras de Antón Sánchez, “una marcha atrás en el camino de las energías renovables”. La vía de los combustibles fósiles, que las grandes compañías eléctricas parecen defender al valerse del fracking, significa, concluye Sánchez, “un intento de prolongar el pasado en vez de encarar el futuro”.
lunes, 21 de enero de 2013
FRACKING EN FEDERACIÓN
FRACKING EN FEDERACION: EL PRESIDENTE DEL CENTRO DE COMERCIO SALIO A PEDIR UNA RESPUESTA OFICIAL DEL ESTADO Destacado
- Sábado, 19 Enero 2013 13:30
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FRANCISCO COULLERY - PTE CENTRO DE COMERCIO FEDERACION
Crece la polémica y el estado de alerta por una posible perforación mediante el sistema de fractura hidráulica en Federación y zona de colonias. Francisco Coullery, Presidente del Centro de Comercio, Industria e Intereses de Federación, manifestó la preocupación por el avance del tema y pidió explicaciones de las autoridades. "Queremos que nos expliquen y nos den garantías", enfatizó.
"Queremos difundir este tema que nos preocupa. Fue una charla informativa muy importante, con gente del foro ambientalista de Chajarí y Paraná. No tenemos información oficial, no se puede conseguir y está difícil. Tenemos que dejar de lado lo económico para que la vida continúe", dijo Coullery en relación a evitar los daños al medio ambiente y a la salud de las personas.
"Hay antecedentes importante, como el Concejo Deliberante de "Cinco Saltos", que legislativamente ellos prohibieron este tipo de perforaciones, es una tema que tendremos que evaluar junto a los concejales. Lo que nos preocupa es el acuífero, se estaría por debajo del mismo y el problema es quién garantiza que esto no tenga ningún tipo de desprendimiento ni de contaminación al Acuífero Guaraní".
"Por otro lado, los tiempos no nos son favorables porque trascendió que quieren hacer esta perforación para este año. Nosotros a través de las instituciones mandamos una nota al Secretario de Energía de la provincia para que nos explique qué consecuencias va a tener esta perforación. Lo llamativo de esto son las empresas que se llamaron para hacer este tipo de trabajo, que son empresas que se dedican a la perforación de gas y más que nada con el método Fracking".
"Esperamos una respuesta oficial y las garantías tendrían que darla las autoridades en el tema.
Acá la idea no es encarar acciones desmesuradas pero esto es un alerta. También nos preocupa el movimiento de suelo, por los explosivos que se utilizan con este método, más que nada por nuestro suelo y por la represa", finalizó diciendo Francisco Coullery.
Acá la idea no es encarar acciones desmesuradas pero esto es un alerta. También nos preocupa el movimiento de suelo, por los explosivos que se utilizan con este método, más que nada por nuestro suelo y por la represa", finalizó diciendo Francisco Coullery.
LAS FUERZAS VIVAS DE FEDERACION SE REUNIERON Y LE DIJERON NO AL FRACKING PARA EXTRAER GAS EN EL DEPARTAMENTO Destacado
- Viernes, 18 Enero 2013 12:30
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Anoche se desarrolló una reunión en el Centro de Comercio, Industria e Intereses de Federación. Participaron las fuerzas vivas, Asociaciones Intermedias e Instituciones, acompañadas de representantes del "Movimiento Entre Ríos libre de fracking". La consigna fue no permitir posibles perforaciones en Colonia Alemana y en el departamento mediante este sistema de fractura hidráulica para la extracción de gas.
En la reunión se habló de una pueblada o de un expresamiento del pueblo de Federación ante el avance del tema. También trascendió que el gobernador Urribarri habría firmado un decreto autorizando perforaciones, lo que despertó aún más la preocupación de varios actores sociales. AMPLIAREMOS
FRACKING EN FEDERACION: EL CONCEJAL ZUBARAN DIJO QUE PERMITIR ESTO ES PERMITIR UN CRIMEN A LARGO PLAZO Destacado
- Viernes, 18 Enero 2013 14:18
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JAVIER ZUBARAN - CONCEJAL
Javier Zubarán, Concejal, participó de la reunión contra el método Fracking de extracción de gas en el departamento Federación. "Creo que no podemos permitir esto ni como ciudadanos ni como políticos por el impacto y el daño que nos va a causar a los federaenses y a la región. Permitir esto es permitir un crimen a largo plazo".
"Se también que es muy difícil parar esto porque hay intereses millonarios y al gobierno le sirve por el dinero que va a recaudar. Esta lucha la podemos dar entre todos. Anoche circuló el rumor que la perforación estaría autorizada. Tenemos que empezar a movernos para ver en qué forma podemos detener esto", explicó Zubarán.
"Creo que el gobernador Urribarri está al tanto y que el intendente Cecco también. Si yá se tomó esta decisión es una falta de respeto al pueblo. Ellos tienen que ponerse al frente de la lucha y explicarnos porqué ocultaron esta información, si es que esta perforación se piensa hacer en colonia alemana", dijo el concejal, acusando ocultamiento de información por parte del poder político.
"Nosotros pensamos que va a haber bajada de línea en lo político. En Entre Ríos decimos que es una provincia que se está levantando gracias al turismo sin chimeneas, y miren la contradicción que hay, que ahora salen con esto, van a contaminar las napas tan valiosas que tenemos. El precio a pagar es muy alto y los vamos a pagar con la vida de nuestros hijos y nuestros nietos. Permitir esto es permitir un crimen a largo plazo", finalizó el legislador federaense.
http://www.lavoz901.com.ar/
“Permitir esto es permitir un crimen a largo plazo".
En Federación advirtieron las consecuencias del fracking
Se desarrolló una reunión en el Centro de Comercio, Industria e Intereses de Federación este jueves por la noche en el que participaron las fuerzas vivas, Asociaciones Intermedias e Instituciones, acompañadas de representantes del "Movimiento Entre Ríos libre de fracking". La consigna fue no permitir posibles perforaciones en Colonia Alemana y en el departamento mediante este sistema de fractura hidráulica para la extracción de gas.
En la reunión se habló de llevar a cabo una pueblada e Federación ante el avance del tema. También trascendió que el gobernador Urribarri habría firmado un decreto autorizando perforaciones, lo que despertó aún más la preocupación de varios actores sociales.
Javier Zubarán, Concejal del Frente Entrerriano Federal, participó de la reunión contra el método Fracking de extracción de gas en el departamento Federación. "Creo que no podemos permitir esto ni como ciudadanos ni como políticos por el impacto y el daño que nos va a causar a los federaenses y a la región. Permitir esto es permitir un crimen a largo plazo".
"Se también que es muy difícil parar esto porque hay intereses millonarios y al gobierno le sirve por el dinero que va a recaudar. Esta lucha la podemos dar entre todos. Anoche circuló el rumor que la perforación estaría autorizada. Tenemos que empezar a movernos para ver en qué forma podemos detener esto", explicó Zubarán.
"Creo que el gobernador Urribarri está al tanto y que el intendente Cecco también. Si yá se tomó esta decisión es una falta de respeto al pueblo. Ellos tienen que ponerse al frente de la lucha y explicarnos porqué ocultaron esta información, si es que esta perforación se piensa hacer en colonia alemana", dijo el concejal, acusando ocultamiento de información por parte del poder político.
"Nosotros pensamos que va a haber bajada de línea en lo político. En Entre Ríos decimos que es una provincia que se está levantando gracias al turismo sin chimeneas, y miren la contradicción que hay, que ahora salen con esto, van a contaminar las napas tan valiosas que tenemos. El precio a pagar es muy alto y los vamos a pagar con la vida de nuestros hijos y nuestros nietos. Permitir esto es permitir un crimen a largo plazo", finalizó el legislador federaense.
“Permitir esto es permitir un crimen a largo plazo".
En Federación advirtieron las consecuencias del fracking
[18/01/2013 | 12:50 ] - Durante la reunión realizada en Federación para conocer los efectos del fracking, trascendió que el gobernador Urribarri habría firmado un decreto autorizando perforaciones en el Departamento; Alentaron la posibilidad de hacer una pueblada.
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Se desarrolló una reunión en el Centro de Comercio, Industria e Intereses de Federación este jueves por la noche en el que participaron las fuerzas vivas, Asociaciones Intermedias e Instituciones, acompañadas de representantes del "Movimiento Entre Ríos libre de fracking". La consigna fue no permitir posibles perforaciones en Colonia Alemana y en el departamento mediante este sistema de fractura hidráulica para la extracción de gas.
En la reunión se habló de llevar a cabo una pueblada e Federación ante el avance del tema. También trascendió que el gobernador Urribarri habría firmado un decreto autorizando perforaciones, lo que despertó aún más la preocupación de varios actores sociales.
Javier Zubarán, Concejal del Frente Entrerriano Federal, participó de la reunión contra el método Fracking de extracción de gas en el departamento Federación. "Creo que no podemos permitir esto ni como ciudadanos ni como políticos por el impacto y el daño que nos va a causar a los federaenses y a la región. Permitir esto es permitir un crimen a largo plazo".
"Se también que es muy difícil parar esto porque hay intereses millonarios y al gobierno le sirve por el dinero que va a recaudar. Esta lucha la podemos dar entre todos. Anoche circuló el rumor que la perforación estaría autorizada. Tenemos que empezar a movernos para ver en qué forma podemos detener esto", explicó Zubarán.
"Creo que el gobernador Urribarri está al tanto y que el intendente Cecco también. Si yá se tomó esta decisión es una falta de respeto al pueblo. Ellos tienen que ponerse al frente de la lucha y explicarnos porqué ocultaron esta información, si es que esta perforación se piensa hacer en colonia alemana", dijo el concejal, acusando ocultamiento de información por parte del poder político.
"Nosotros pensamos que va a haber bajada de línea en lo político. En Entre Ríos decimos que es una provincia que se está levantando gracias al turismo sin chimeneas, y miren la contradicción que hay, que ahora salen con esto, van a contaminar las napas tan valiosas que tenemos. El precio a pagar es muy alto y los vamos a pagar con la vida de nuestros hijos y nuestros nietos. Permitir esto es permitir un crimen a largo plazo", finalizó el legislador federaense.
miércoles, 9 de enero de 2013
Matriz Energética y FRACKING: Videos de la disertación del 04/01/2013 del Ing. Eduardo D'Elía en Colón
Disertación y debate sobre FRACKING realizada por el Ing. y Mg. Eduardo H. D'Elía el día Viernes 04/01/2013 desde las 19:30 hs. en la Escuela de Educación Técnica Nº 2 de Colón (Entre Ríos) ante un marco de público de la zona que se acercó a escucharla:
Análisis de la Evolución Histórica de la Matriz Energética
Hidrocarburos convencionales,NO CONVENCIONALES y FRACKING
domingo, 6 de enero de 2013
El Viernes pasado organizamos una Exposición y Debate sobre el Fracking aquí en Colón
http://www.elentrerios.com/index.php/provincia/medio-ambiente/40279
Domingo 06 de Enero de 2013 10:20 Ambiente
Ambientalistas de Colón advierten sobre el uso del “fracking”
Dicen que "corresponde un categórico pronunciamiento que prohíba mediante una legislación taxativa a someter nuestros recursos vitales a experiencias que sólo benefician a pocos".
(Edición impresa) La Asamblea Ambiental Colón Ruta 135 lanzó una contundente advertencia al uso del método de fractura hidráulica para la extracción de gas no convencional.
La grave problemática ambiental que implica la explotación de gas no convencional mediante el único método de extracción posible, romper la roca a gran profundidad para que el gas pueda salir e inyectar agua con arena a muy alta presión.
El pasado viernes 04 desde las 19:30, llevamos a cabo en la E.E.T. N°2, una disertación y posterior debate sobre esta temática a cargo del Ing. Eduardo D’Elía ante un interesante marco de público.
El agotamiento de los yacimientos convencionales de petróleo y gas, ha impulsado a buscar nuevas fuentes en zonas más inaccesibles o de difícil extracción donde el gas permanece inmóvil en los poros repartidos por todo el estrato. Para extraerlo no basta con perforar sino que, además, hay que romper la roca a gran profundidad para que el gas pueda salir. Es el gas “no convencional”, y para su extracción se utiliza este método de “fracturación hidráulica” o “fracking”.
¿QUE ES FRACKING?
La Fractura Hidráulica (fracking) es la técnica usada para extraer el gas no convencional, almacenado en pequeños poros o burbujas de rocas impermeables ubicados a cientos de metros debajo de la superficie.
Para sacarlo, no basta con perforar (como el gas convencional) sino que se debe, además, fracturar la roca para que el gas pueda salir.
Primero, se perforan verticalmente cientos de metros, hasta llegar hasta esa roca; y a continuación se perforan horizontalmente tres o cuatro kilómetros.
Posteriormente, se fractura la roca inyectando a muy altas presiones una mezcla de agua con arena (98%) y una variedad de alrededor de 600 productos químicos (2%). La arena mantiene las fracturas abiertas, permitiendo la salida de gas. Del líquido altamente contaminado, se recupera controladamente entre un 15 % y un 85 % que necesitan un tratamiento muy costoso y la mayoría de las veces se vuelca a piletones y se realiza una asperción para intentar su evaporación.
El resto que no regresa a la superficie, tiene un destino incierto. Por cada litro de hidrocarburo extraído, acompañan 19 litros de agua salobre mezclada con hidrocarburos que necesita reinyectarse y/o tratarse.
En zonas hidrocarburíferas existe la posibilidad de reinyectar esta agua a pozos convencionales agotados que naturalmente tienen una buena aislación de roca impermeable. Como nuestra zona NO tiene antecedentes de explotaciones de hidrocarburos, la única alternativa posible es reinyectar este líquido al subsuelo, sin garantías de que el mismo quede en una cavidad aislada como en los pozos hidrocarburíferos agotados ya que sólo se busca una formación porosa.
Este tipo de prácticas es muy riesgosa porque el agua con hidrocarburos que se inyecta es frecuente que lubrique las placas tectónicas del subsuelo a través de las fallas que existen en equilibrio hasta ese momento sin haber registrado antecedentes de movimientos telúricos.
CONSECUENCIAS
- En las zonas de explotación se perforan redes de cientos y hasta algunos miles de pozos separados por pocos kilómetros entre sí esparcidos por todo el territorio de manera de abarcar mediante perforaciones horizontales que corren por debajo la totalidad de subsuelo. En un solo pozo se inyectan entre 9 y 29 millones de litros de agua mezclados con químicos de alta peligrosidad -cuya formula se intenta mantener en secreto- de los cuales 17 son tóxicos para organismos acuáticos, 38 son tóxicos agudos y ocho son cancerígenos probados -junto a otras seis sustancias sospechosas de serlo-, siete son elementos mutagénicos y cinco provocan efectos sobre la reproducción.
- A eso se le agregan metales pesados, hidrocarburos y materiales naturalmente radioactivos que esta técnica trae a la superficie. Todo ello contamina enormemente el agua para consumo, riego y producción. Esto se provoca por tratarse de una técnica EXPERIMENTAL que al resquebrajar la roca del subsuelo produce fracturas descontroladas como cuando se hace estallar un vidrio. De esta forma existen altas probabilidades de comunicar hidrocarburos con acuíferos, como ha ocurrido en los lugares donde ya se ha llevado a cabo este tipo de explotación, donde la gente ha hecho encender fuego de las canillas de sus casas y de lugares al aire libre donde se empezaban a producían burbujeos en arroyos. Una vez que se provocan estas fallas son imposibles de remediar, incluso se pueden llegar a manifestar años después de que se ha realizado la explotación que dura en el mejor de los casos sólo 3 años.
- Se ha demostrado que ha causado frecuentes terremotos de alrededor de 5 grados Richter en las zonas de explotación cuando antes NO había antecedentes tectónicos. ¿Quién puede garantizar y hacerse cargo de que no se provoque otro accidente como Fukushima en Atucha donde vivimos 20 millones de personas en un radio de 300 km?
- Aumenta enormemente las emisiones de gases de efecto invernadero, pues se expulsa al aire hasta el 8% del metano extraído en toda la vida útil de cada pozo. Este gas, que pocas veces se menciona, produce un efecto invernadero muchísimo más potente que el tan conocido CO2.
Nuestra provincia, cruzada por ríos y en sus entrañas, por el acuífero Guaraní (considerado una de las reservas más importantes de agua dulce de todo el planeta), pondría en un riesgo inaceptable esta agua utilizadas para la ganadería, la agricultura, las termas y muchas otras actividades.
En recientes investigaciones ha quedado demostrado que en todas las zonas en las que se utiliza este sistema, además de perderse el agua potable, han aparecido graves afecciones en la población por envenenamiento; mortandad o pérdida de fertilidad de animales de granja, así como la seca de cultivos y árboles.
¿Qué sucede en otros lugares del mundo?
Francia y Bulgaria lo han prohibido el “fracking” por ley y muchos otros países y estados dentro de los EEUU han detenido esta técnica.
La situación en nuestra provincia
En 1997 se sancionó la Ley nº 9064 (denominada Ley Urribarri) que declara, en su art. 1º de interés provincial las riquezas naturales potenciales del subsuelo entrerriano, en materia de hidrocarburos y en su art. 2º establece un régimen de promoción e incentivos a los capitales de inversión de alto riesgo en actividades de exploración y explotación de los recursos naturales del subsuelo.
El 28/09/2010 se sanciona la Ley Provincial de Hidrocarburos nº 9991 que establece los lineamientos básicos y estratégicos para la promoción y el desarrollo del sector. Los arts. 1º y 3º refieren a la exploración y explotación de “hidrocarburos líquidos o gaseosos”, a la obtención de “gas natural”, a que el “área máxima de concesión de exploración no podrá exceder los 15.000 km2” (art- 12º) y las concesiones de explotación tendrán una vigencia de hasta 25 años (art. 17º).
En abril/2012 ingresó a la Cámara de Senadores de la Provincia un proyecto que persigue “declarar de interés legislativo la exploración y el potencial aprovechamiento de reservorios de gas no convencional, disponibles en el subsuelo.
El 19 de junio del 2012, la Cámara de Diputados de la provincia dio media sanción al Proyecto presentado por el Poder Ejecutivo mediante el cual se crea el Fondo de Desarrollo Energético, uno de cuyos destinos principales será el de “financiar estudios, proyectos y obras de exploración o explotación de hidrocarburos” en la Provincia.
La práctica del Gobierno entrerriano ha sido la de actuar sin la imprescindible información a la sociedad y la necesaria consulta previa, para evitar cuestionamientos o reacciones adversas.
Qué proponemos
Instamos a nuestros comprovincianos a participar en la información, discusión y decisiones relacionadas en este camino y antes de tener que lamentar daños irreversibles, corresponde un categórico pronunciamiento que prohíba mediante una legislación taxativa a someter nuestros recursos vitales a experiencias que sólo benefician a pocos a costa del perjuicio de los bienes y felicidad de las mayorías.
viernes, 28 de diciembre de 2012
Shale gas ante el cambio climático, ¿solución o agravante?
Termina 2012, un año marcado por la expropiación a Repsol y el control de YPF SA por parte del Estado y un flamante marco regulatorio para el sector. Medidas que instalaron nuevamente en la agenda pública el tema energético, aunque la riqueza del debate quedó eclipsada por la fuerte campaña corporativa e institucional para promocionar a los yacimientos no convencionales como la gran -y única- alternativa energética del país. A pesar de ello, en diferentes puntos del país ha germinado y crecido la organización y la crítica contra esta profundización del modelo extractivista y la matriz energética dominada por los combustibles fósiles.
Un año sin duda complejo, que se cierra con la firma del acuerdo de Chevron e YPF para el desarrollo de la formación Vaca Muerta en Neuquén, la aprobación del nuevo marco regulatorio para el sector en Chubut y el aumento del precio del gas en boca de pozo -que optimiza las condiciones para la revolución del shale-; pero también con la aprobación -por unanimidad- de la ordenanza que prohíbe el fracking en el ejido municipal de Cinco Saltos, Río Negro.
Un año sin duda complejo, que se cierra con la firma del acuerdo de Chevron e YPF para el desarrollo de la formación Vaca Muerta en Neuquén, la aprobación del nuevo marco regulatorio para el sector en Chubut y el aumento del precio del gas en boca de pozo -que optimiza las condiciones para la revolución del shale-; pero también con la aprobación -por unanimidad- de la ordenanza que prohíbe el fracking en el ejido municipal de Cinco Saltos, Río Negro.
Para el OPSur el 2012 ha sido un año de mucho trabajo. Tuvimos la posibilidad de llevar el libro Zonas de Sacrificio a muchos rincones del país y cada presentación sirvió para profundizar los vínculos con organizaciones, comunidades, compañeros y compañeras. En las Jornadas de Resistencia a la Industria Hidrocarburífera nos dimos los tiempos para hablar, escucharnos y pensar esa otra Argentina, la que queremos.
2013 se presenta con grandes desafíos y nos preparamos para afrontarlos, sabemos que no estamos solos, y esa es nuestra mayor fortaleza.
Qué decir entonces, más que renovar el deseo de seguir encontrándonos, en algunos casos, cara a cara, en otros, en este territorio virtual que nos ofrece internet. Quedamos enteramente agradecidos con quienes nos han apoyado y aportado de diversas maneras.
Abrazos fraternos para todas y todos.
OPSur.
Shale gas ante el cambio climático,
¿solución o agravante?
Por OPSur.- La humanidad enfrenta actualmente dos retos que requieren una firme voluntad política y social para ser superados: por una parte el cambio climático y por la otra, la creciente demanda de energía en un contexto global de reducción de fuentes baratas y de fácil acceso (pico de petróleo). Frente a este contexto de crisis climática y energética, los yacimientos no convencionales han sido perfilados como la solución debido al gran volumen de reservas globales estimadas y a la idea de que el gas natural emite menos dióxido de carbono (CO2) que otros combustibles fósiles, como el petróleo o el carbón. Sin embargo, estudios recientes han llamado la atención sobre los problemas derivados de su explotación. Por una parte, por los riesgos socioambientales que conlleva a nivel local y, por la otra, por las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), que serían mayores que las registradas durante la extracción de gas natural de yacimientos convencionales e, incluso, que el carbón. Si la reducción de las emisiones es el objetivo al que debemos apuntar para paliar la catástrofe del cambio climático global, parece evidente que la explotación de shale gas no es la mejor alternativa. No sólo por su mayor incidencia en las emisiones de GEI sino porque invertir en la extracción de no convencionales retrasa la transición energética a una matriz 100% renovable y sustentable.
El efecto invernadero, el termostato del planeta
El efecto invernadero es un proceso natural imprescindible para la vida en la tierra. Los gases presentes en la atmósfera impiden que parte del calor del sol vuelva a salir de la atmósfera, manteniendo el clima terrestre en un valor medio de 15º C. Sin la presencia de estos gases, la temperatura sería de -18º C. Estos gases naturales son: vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2), óxido nitroso (N2O), metano (CH4) y ozono (O3); además, existen otros que afectan el equilibrio térmico del planeta y que han sido creados por el ser humano como los halocarbonos (HCFC) y otras sustancias que contienen cloro y bromuro (1).
Sin embargo, el equilibrio térmico es frágil. La actividad humana está alterando este proceso que funciona como termostato del planeta, generando un cambio de clima sin precedentes en la historia de la Tierra. Lo que distingue al actual cambio climático de otros que se han dado a lo largo de la vida del planeta es, por un lado, la velocidad a la que se está produciendo y, por el otro, que estas alteraciones se deben fundamentalmente a causas antropogénicas, es decir, ocasionadas por la actividad humana y no por procesos naturales.
Estamos emitiendo gases en proporciones mucho mayores a las que existen naturalmente (2). Este enorme volumen de emisiones acentúa el efecto invernadero, ya que la gran concentración de gases no deja que el calor escape fuera de la atmósfera, incrementando así la temperatura media de la Tierra. Los expertos aseguran que un aumento global de 2ºC supondría el colapso de varios ecosistemas, que se verían alterados completamente. A la hora de entender cómo funciona un ecosistema se puede recurrir a la metáfora de un castillo de naipes: si una de las cartas de la base cae, ocasiona indefectiblemente el derrumbe del resto. Estos efectos se irían sumando, ocasionando un efecto en cadena que generaría el aumento de los refugiados climáticos -por desplazamiento forzado frente a cambios en el hábitat tradicional-, la desaparición de cientos de especies, incremento de la acidez de los mares, efectos meteorológicos imprevisibles y virulentos -como los huracanes, inundaciones, etc. (3)
Pero, ¿qué actividad humana está ocasionando estas emisiones? Encontramos en el modelo industrial y social vinculado a los hidrocarburos la respuesta. Un 56,6% del CO2 que se emite a la atmósfera proviene del uso de hidrocarburos (IPCC, 2007). Parece evidente, entonces, que sin detener las causas directas de este exceso de emisiones será imposible reducirlas para evitar el aumento de la temperatura media terrestre.
La promesa del shale gas como puente
Evolución del suministro de cada una de las fuentes de energía primaria sobre el total del consumo mundial de 1971 a 2003 en millones de toneladas equivalentes de petróleo (MTpes). Se indican los porcentajes aportados por cada una de ellas en el año 2000.Fuente: Agencia Internacional de la Energía (AIE)
La necesidad de encontrar una fuente de energía que a su vez reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero, se postula como un desafío global impostergable. Esta búsqueda se ve agravada por elpeak oil o pico del petróleo, según el cual, las reservas mundiales de petróleo de acceso fácil y barato se están reduciendo paulatinamente en todo el mundo, mientras que la demanda continúa su vertiginoso crecimiento. En este marco, los yacimientos de gas no convencionales son promovidos como la alternativa, debido a que el gas natural posee una huella de carbono (4) menor que la de otros fósiles (petróleo y carbón). La industria presenta al shale gas como la piedra angular que permitiría facilitar la transición hacia energías no agotables y limpias (5). Sin embargo, recientes estudios sobre las emisiones de gases de efecto invernadero de la explotación de esquistos apuntan en sentido contrario: no sólo emite más GEI que el gas proveniente de yacimientos convencionales, si no que el cómputo total de las emisiones podría ser incluso peor que el del carbón.
Las emisiones de metano de los no convencionales
Tomando al dióxido de carbono como referencia se establece el denominado dióxido de carbono equivalente (CO2eq), una unidad de medida que ayuda a crear indicadores como el Potencial de Calentamiento Global (PTC) (6) o la Huella de Carbono de cada uno de los gases de efecto invernadero. Respecto al metano, se calcula que tendría un potencial de alrededor de 21 veces superior al del CO2. Esto significa que en una media de tiempo de 100 años, cada kilogramo de metano calienta el planeta 21 veces más que un kilogramo de CO2.
Las emisiones del gas no convencional -compuesto en un 90% por metano- se centran fundamentalmente en el dióxido de carbono proveniente de su combustión y los escapes de metano durante la explotación de los pozos. Según el estudio de los investigadores de la Universidad de Cornwell (EE.UU.), El metano y la huella de carbono del gas natural procedente de formaciones de pizarra, “entre el 3,6% y el 7,9% del metano de las producciones de esquisto o pizarra escapan a la atmósfera a través de los respiraderos y grietas durante la vida de un pozo. Estas emisiones de metano son superiores en un 30%, o quizás más del doble, que las del gas natural convencional” (Howarth et. al, 2011). Por otra parte, el Centro Tyndall para el Cambio Climático –de Gran Bretaña- realizó un completo informe en 2011 que subraya que la extracción de gas no convencional “llevaría a un incremento de 11 partes por millón de volumen [ppmv] de CO2 sobre los niveles previstos sin gas de esquisto – una cifra que podría crecer si fuera explotado más gas de esquisto que el imaginado en los escenarios”.
Asimismo, el informe del Parlamento Europeo, Repercusiones de la extracción de gas y petróleo de esquisto en el medio ambiente y la salud humana, realizado por la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria (2011), no reduce únicamente la emisión de GEI a la etapa de extracción sino que llama la atención con respecto a otro tipo de emisiones relacionadas con compuestos contaminantes altamente tóxicos. Estas emisiones son provocadas tanto en el uso de camiones y equipos de perforación -en las que se liberan dióxido de azufre, óxido de nitrógeno, compuestos orgánicos volátiles distintos del metano (COVNM) y monóxido de carbono- como en el procesamiento y transporte del propio gas.
Muchas de las emisiones de compuestos contaminantes se derivan del nulo o mal tratamiento del agua residual que se emplea para la fractura que, una vez que regresa a la superficie, se acumula en piletas al aire libre. Los desechos líquidos – denominado flowback- contienen agua, los químicos utilizados, componentes orgánicos tóxicos, metales pesados y materiales radioactivos (en inglés NORMs:Naturally Ocurring Radioactive Materials) -tales como uranio, radón, torio, etc. (7) Para facilitar su evaporación, el agua de las balsas se pulveriza bajo el sol y con ella se evaporan además estos compuestos contaminando el aire (8).
Un mundo energéticamente dependiente
Fuentes oficiales de EE.UU. destacan que desde 2005 las emisiones domésticas energéticas han disminuido en un 8,6%, el equivalente a 1,4% por año, debido al surgimiento masivo de shale gas. Sin embargo, un informe del Centro Tyndall, publicado en octubre de 2012, discute la metodología empleada: no se incluyen las emisiones indirectas.(9) Además, el Centro Tyndall afirma que no se pueden obtener datos cuantitativos fiables de la huella de carbono del gas producido mediante fractura hidráulica debido a que alrededor de los no convencionales hay muchos intereses en juego que dificultan su recolección. Sin embargo, los datos que sí que se pueden analizar de forma precisa para tener una idea del impacto del shale gas son los relativos a las cantidades absolutas de CO2 procedentes de la combustión y también las repercusiones que el auge del gas de esquisto ha tenido en el mercado energético global.
Bajo este último punto es importante considerar el hecho de que el surgimiento del gas de esquisto para consumo interno estadounidense no ha significado que el carbón sea desatendido. Al contrario, en el periodo de 2008 a 2011 el país aumentó sustancialmente las exportaciones del fósil, por lo que las emisiones que en teoría se habían reducido por la sustitución sólo lo hicieron en términos de las cuentas nacionales y no globalmente; ese carbón se quemó y consumió en otra parte. En este sentido, los últimos datos arrojados por el Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU han mostrado cómo la crisis internacional y un aumento del precio del gas respecto al carbón, han incrementado el volumen total de emisiones globales (10), lo que ejemplifica cómo irónicamente, la reducción de emisiones por una parte, termina siendo incrementada por la otra.
El informe publicado por el Centro Tyndall en 2011 concluía que sin un recorte significativo de las emisiones a nivel global, la explotación de las reservas de gas de esquisto aumentarían el cómputo total de las mismas (Broderick, J. et al., 2011). En el informe de este año profundiza este punto.
“Al tener en cuenta el continuo incremento de los mercados globales de fósiles y la dependencia sobre estos para el crecimiento de la economía mundial, la extracción de un nuevo combustible fósil probablemente provocará la baja de todos los precios (11) y, por definición, incrementará la demanda; catalizando e incrementando las emisiones absolutas. En este sentido, y ante la ausencia de significativos topes de emisión, la extracción de shale gas bajo reglas de mercado conducirá un incremento absoluto en las emisiones.” (Tyndall Centre, 2012: 24).
Notas:
1. El uso de sustancias compuestas por cloros y bromuros (CFC’s), fundamentalmente en aerosoles, que ocasionan el deterioro de la capa de ozono, fue regulado en 1987 por el Protocolo de Montreal. Paulatinamente se ha sustituido el uso de estos compuestos por hidrofluorocarburos (HFC’s) que, a pesar de tener un efecto menor en la destrucción de la capa de ozono, poseen mayor potencial de calentamiento global (IPCC, 2007).
2. La mayor parte de las emisiones se derivan de las actividades agrícolas y ganaderas (21%, liberando metano principalmente), las emisiones de los residuos humanos -basura- (16%) y de la explotación de hidrocarburos (37%). (EPA, 2012).
3. Se define al “punto de no retorno” cuando el aumento de la temperatura generaría repercusiones exponenciales, acentuando el recalentamiento de forma imprevisible. Esto es lo que los expertos del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) denominan “cambio climático abrupto”, que vendría a ser “cambios rápidos o cambios sorpresa” en el clima. Jonathan Neale, en su libro “Detener el calentamiento global, cambiar el mundo” (2012), explica como este cambio climático abrupto e incontrolable ocasionaría la elevación del nivel de los océanos, el incremento de las temperaturas, una veloz modificación ecológica, la inestabilidad climática con eventos extremos -como tormentas, inundaciones, olas de calor y sequías- se harían más frecuentes e intensos y se generarían huracanes de gran envergadura. Varios de estos sucesos extremos, y en ese punto irreversibles, generarían un aumento exponencial de las emisiones de metano a la atmósfera; se destaca el deshielo del permafrost -capa de hielo que contiene la vegetación congelada desde la última edad de hielo-, que ocupa cerca del 16% de la superficie terrestre del planeta y contiene 1,672 Tt (teratoneladas, o billones de toneladas) de carbono. Una cantidad similar a todo el carbono contenido actualmente presente en la atmósfera. Para conocer más sobre el deshielo del permafrost y el aumento exponencial de emisiones de metano a la atmósfera leer el post del blog de Ferrán P. Vilar, Usted no se lo cree.
4. La huella de carbono se utiliza para calcular las emisiones de todos los gases de efecto invernadero asociados a actividades o al ciclo de vida de un producto a fin de determinar su contribución al cambio climático.
5. Para más información sobre la propaganda gubernamental y empresaria sobre el gas como combustible puente ver la nota ‘Regulando los mercados globales: EEUU y la promoción del shale’.
6. El potencial de calentamiento global (PTC o PCG) define el efecto de calentamiento integrado a lo largo del tiempo que produce hoy una liberación instantánea de 1kg de un gas de efecto invernadero, en comparación con el causado por el CO2. De esta forma, se pueden tener en cuenta los efectos radiactivos de cada gas, así como sus diferentes períodos de permanencia en la atmósfera.
7. Fabio López, Materiales radiactivos de procedencia natural en la industria minera: Un problema a futuro en una industria con un gran presente, Revista de Ciencia y Tecnología Nº 7, Universidad de Palermo.
8. El caso paradigmático de contaminación ha sido el de la ciudad de Dish, en Texas donde se encuentra la formación Barnett Shale, en las que se halló benceno en una cantidad 55 veces mayor a la permitida por la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ). También encontraron: xileno, disulfuro de carbono, naftaleno y piridina (un potencial cancerígeno); todos excedían los límites establecidos por el TCEQ, alcanzando niveles de hasta 384 veces el permitido (Rudnik. H, et al: 2011).
9. Cuando se habla de emisiones de GEI muchas veces se tiende a pensar en la fase de extracción y las fugas posibles que puedan derivarse de la misma; sin embargo, el problema va mucho más allá. Debemos considerar que las emisiones no son simplemente las directas ocasionadas por la explotación y el consumo del gas sino también indirectas, que son definidas por el Greenhouse Gas Protocolcomo aquellas que no ocasiona la entidad emisora en sí sino que son producto de otras actividades relacionadas, como por ejemplo, las procedentes del consumo de electricidad, el consumo de papel, el transporte público, etc. (The Green House Protocol. World Business Council for Sustainable Development & World Resources Institute)
10. Público, Madrid, 5/11/2012. “La crisis no consigue frenar la emisión de gases contaminantes”
11. Si bien los yacimientos no convencionales conllevan una inversión mayor, y por ende la suba del precio final, aumentar la producción significaría dotar al mercado las cantidades de energía necesaria. Esto reduciría el temor de los operadores a un desabastecimiento y la competencia de una mayor cantidad de oferentes energéticos ayudaría a reducir el precio.
Bibliografía
Neale, J. (2012) Detener el calentamiento global, cambiar el mundo. Editorial El Viejo Topo.
Artículos e informes:
Broderick, J., Wood, R., Gilbert, P. (2011) Shale gas: an updated assessment of environmental and climate change impacts, Tyndall Center, University of Manchester.
Broderick, J., and K. Anderson (2012). Has US Shale Gas Reduced CO2 Emissions? Tyndall Center, University of Manchester.
Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria del Parlamento Europeo (2011) ‘Repercusiones de la extracción de gas y petróleo de esquisto en el medio ambiente y la salud humana’.
Howarth, R., Santoro, R., Ingraffea, A. (2011).Methane and the Greenhouse Gas Footprint of Natural Gas from Shale Formations ,Climatic Change Letters.
Rudnick, H. (2011), La revolución del Shale gas Escuela de ingeniería. Pontificia Universidad Católica de Chile.
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