Montes del Plata avanza sobre Colonia

La fábrica de celulosa no viene sola

El proyecto de instalación de una fábrica de celulosa en Conchillas
viene acompañado de una serie de hechos que concitan preocupación.
Por un lado, están aquellos que se refieren a la instalación de
plantaciones de eucaliptos en el departamento de Colonia para
abastecer a la fábrica y por el otro, los relacionados a la fábrica
en sí.

Con respecto a lo primero, es interesante comenzar destacando
recientes declaraciones del Intendente coloniense Walter Zimmer quien
afirmó que “es un asesinato” forestar en esta parte del país y
remarcó que “el presidente está totalmente de acuerdo con que no
se foreste en Colonia. Un departamento que es productor, una cuenca
lechera con un índice Coneat muy alto donde la tierra es
específicamente para cultivo, donde hay genética ganadera desde hace
50 años es un crimen, un asesinato, tomar un área de campo y plantar
árboles, es arruinar el departamento donde somos productores de
alimentos y además tenemos una reserva de agua muy importante y acá
lo que va a faltar en el futuro son alimentos y agua. Y cada eucalipto
le lleva 200 litros de agua por día”. (1)

Dichas declaraciones públicas no son casuales, sino que responden a
crecientes presiones de la empresa para lograr el avance de
plantaciones de eucaliptos en Colonia, que actualmente cuenta con unas
13.000 hectáreas plantadas con esa especie.

Si bien el gerente de Montes del Plata Erwin Kaufmann parece haber
acordado con Zimmer no avanzar con la forestación en el departamento,
la empresa busca salvar ese escollo de distintas maneras. En ese
sentido, es interesante señalar que la responsable de comunicación
de Montes del Plata, Carolina Moreira señaló que la empresa tiene
“un registro de ofertas de campos para forestar pero que aguardan la
reglamentación que se apresta a aprobar el gobierno coloniense”. En
una postura algo distinta a la del Intendente, la Junta Departamental
de Colonia “estudia un proyecto para limitar a un 8% la forestación
en predios menores a 100 hectáreas”, que si bien no es lo ideal
para la empresa, le es mas favorable que la prohibición lisa y llana.
A ello se agregan declaraciones ambiguas de Carolina Moreira, que
aclara que “en cuanto al resto de los predios a forestar
eventualmente lo que hoy estamos haciendo es tomando nota de algunas
expresiones de interés que hemos recibido”. (2)

Con respecto a los predios mayores, una reciente “actualización de
solicitud de autorización ambiental previa” presentada por la
empresa (octubre 2010), dice que “Nuevos proyectos forestales, con
superficies superiores a 100 ha, a desarrollarse en la zona (énfasis
agregado), deberán poseer autorización de la DINAMA (de acuerdo al
Dto. 349/005), motivo por el cual esta será un actor en los casos que
se propongan nuevas plantaciones por parte de productores locales o
aquellos que aspiraran a desarrollar plantaciones forestales en la
región”. O sea, que no descarta el avance de la forestación en
Colonia y presiona sutilmente a la DINAMA para que autorice los
proyectos a medida que se vayan presentando. (3)

Sin embargo, las presiones de la empresa no se limitan a las
autoridades colonienses. De acuerdo con informaciones provenientes de
nuestros contactos en Colonia, Montes del Plata estaría presionando
al Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca para que reclasifique
los suelos de Colonia y “encuentre” 100.000 hectáreas de
prioridad forestal. En ese sentido, estarían apuntando a un grupo de
suelos (5.02.b ), que son los que están en la parte alta del paisaje,
bastante superficiales, pero que han sido históricamente incorporados
a la producción lechera, agrícola y ganadera del departamento. Para
poder entender la enormidad de la cifra de 100.000 hectáreas, cabe
acotar que la superficie total del departamento es de 610.000
hectáreas. Y también se requiere aclarar que la empresa es
propietaria de enormes extensiones de tierras a lo largo y ancho del
país (más de 250.000 hectáreas), con grandes áreas plantadas con
eucaliptos, capaces de abastecer plenamente a la nueva fábrica. El
motivo de pretender forestar en Colonia (“arruinar el
departamento” al decir del Intendente) es puramente económico:
abaratar los costos de transporte para aumentar las ganancias.

El otro conjunto de motivos de preocupación se refiere al proceso de
autorización de la planta de celulosa. De acuerdo con un escrito
reciente del Fiscal Enrique Viana, “ya existiría un acuerdo del
Estado con el grupo económico multinacional privado mencionado
que estaría asegurando la instalación y
funcionamiento de la citada industria celulósica en el territorio
nacional”. (4)

En su escrito, el Fiscal Viana solicitó a la jueza Cristina Crespo,
del Juzgado Letrado en lo Civil 16º, el diligenciamiento de medidas
preparatorias, previas a plantear un caso de protección del medio
ambiente y de ordenamiento ambiental del territorio, contra el
Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente. La
jueza ya habilitó el pedido de informes y ahora los ministerios de
Relaciones Exteriores, de Industria, Energía y Minería, de Economía
y Finanzas, y de Vivienda tienen 20 días para informar los pormenores
del contrato de inversión que (según afirma el Fiscal Viana) el
estado uruguayo habría firmado con la empresa Montes del Plata. (5)

Si bien resta esperar la respuesta de los distintos ministerios para
confirmar o desmentir lo planteado por Viana, la propia denuncia
(hecha pública en medios de prensa) genera motivos de preocupación
sobre el proceso de aprobación de esta fábrica de celulosa. A ello
se suma el posible avance de la forestación en Colonia vinculado al
abastecimiento de la misma, que impactaría gravemente sobre la
población y el ambiente de ese departamento.

Grupo Guayubira

25 de noviembre de 2010